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    玛哈意识到自己的情绪太过外露，重新垂下了眼，换上了更加平静的口吻：“过阵子吧……我应该会回去一趟。”

    “这样就很好。”圣者说，“啊，祷告的时间已经快到了——你今天来找我是什么事呢？”

    玛哈本来想问她那个弟弟的事情，甚至还有伊格娜的情况，甚至探究两者之间曾经发生的事情之间的联系。

    但是谈到这个份上，她已经意识到了很久以前就已经意识到了的事情：她永远也不能从别人那里乞求答案。

    所谓答案总归是要自己去找的。

    “没什么。”她说，“我只是有些想念您了，所以前来拜访一下……如果您不介意我到处逛逛？”

    她问得直接，亦是一种试探。

    “当然。”圣者依旧是那副温和、值得信赖的样子，“这里本来就是你的家。”

    虽然这句话多少有客套的成分在里面，但不可否认，玛哈感觉好多了。甚至当她在神殿四下走动的时候，那种拘束、陌生的感觉也减轻了不少。

    她走过祈祷堂，听到里面嗡嗡的、低沉的祷告声；走过圣殿骑士大厅，听到里面传来的金属相击声；走过神殿后面大块空白的、积着雪的墓地与树林，听着神殿高耸的钟塔中传来的齿轮啮合声，慢慢找回了一些曾经熟悉、亲切的感觉，原本烦躁不安的心情也渐渐安定下来。

    快正午了。

    她想，伊格娜应该已经用完餐了吧？

    不，如果她动作够快的话，应该还能赶得上。

    然而就在她打算离开的时候，树林深处突然传来一阵有些吵闹的声音——像是哭声，又像是哀嚎声。

    她忽然就想起来，在那个位置，在树林之后，还有一片隐藏在阴影中的建筑群，供人清除污秽，拷问邪恶。

    裁判所。

    她本能地不适，当即打算离开。

    可就在这个时候，有什么东西像是挣脱束缚冲了出来，带来一片嘈杂。

    也许是出于好奇，又或者是某种无法言明的预感，她止住了脚步，就这样等着那东西冲到了她的面前。

    瘦得不成人形，恍如怪物一般，唯独眼睛的位置猩红而狂热。

    “伊……，”那个人形怪物喊，朝她伸出了手，“伊……”

    [avinculislucehostis]（圣光啊束缚我的敌人）

    光之锁链贯穿了怪物的肩胛骨，将它重新拖回阴影之中。

    很快，就有数位披着黑袍，以荆棘束腰的牧师走上前来。

    为首的一人是一名极年轻的女性，那张脸明明如同鲜花一样娇妍，却因为这身穿着笼上了一层晦暗不明的冰冷气息——和玛哈冰雪般的冷冽不同，那是长时间生活在黑暗中才会有的、近乎于阴影的气息。

    “我是此间的主事薇薇安，”那位女性说，“刚刚出了一点小小的事故……希望玛哈殿下不会介意。”

    “那个是什么？”她问。

    “那个啊。”叫薇薇安的女性微微笑了，“不过是被深渊污染的东西罢了。”

    “哦？”

    “有些人——尤其是以肉身下去的人群，在接触了深渊的物种之后会出现一些污染的症状。那些症状在他们通过星门的时候可能潜伏，但是在回到安吉利亚接触圣光以后则可能会爆发出来——玛哈殿下应该听过才是……啊，如果您没有什么问题，那么我就带走了。”

    玛哈没有制止。

    看着那群重新遁入阴影中的东西，她突然就没有了用餐的心情。

    ……
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